IL BATTESIMO NEL CORPO DI CRISTO

Romani 6:3-4 Ignorate voi, che noi tutti che siamo stati battezzati in Gesù Cristo, siamo stati battezzati nella sua morte? 4 Noi dunque siamo stati sepolti con lui per mezzo del battesimo nella morte affinché, come Cristo è risuscitato dai morti per la gloria del padre, così anche noi similmente camminiamo in novità di vita.

Efesini 2:14-22 14 Egli infatti è la nostra pace, colui che ha fatto dei due popoli uno e ha demolito il muro di separazione, 15 avendo abolito nella sua carne l'inimicizia, la legge dei comandamenti fatta di prescrizioni, per creare in se stesso dei due un solo uomo nuovo, facendo la pace, 16 e per riconciliare a ambedue con Dio in un sol corpo per mezzo della croce, avendo ucciso l'inimicizia in se stesso.

17 Ed egli venne per annunziare la pace a voi che eravate lontani e a quelli che erano vicini, 18 poiché per mezzo di lui abbiamo entrambi accesso al Padre in uno stesso Spirito, 18 poiché per mezzo di lui abbiamo entrambi accesso al Padre in uno stesso Spirito.

19 Voi dunque non siete più forestieri né ospiti, ma concittadini dei santi e membri della famiglia di Dio, 20 edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Gesù Cristo stesso la pietra angolare, 21 su cui tutto l'edificio ben collegato cresce per essere un tempio santo nel Signore, 22 nel quale anche voi siete insieme edificati per essere una dimora di Dio nello Spirito.

Se crediamo che è vero quello che Pietro disse nel giorno della Pentecoste in Atti 2:37, e cioè: che il battesimo in acqua (se preceduto dal pentimento e dalla fede in Gesù) è per la remissione dei peccati, proprio come il passaggio del Mar Rosso diede la libertà al popolo d'Israele dalla schiavitù di Faraone e dell'Egitto, analogamente dobbiamo credere che il battesimo in acqua ci introduce nel Corpo di Cristo.

Questo da valore più ad una esperienza soggettiva, che ad un fatto automatico che avviene nel momento in cui si crede. Infatti nella Chiesa primitiva, affermare che un credente avrebbe potuto essere battezzato nel Corpo di Cristo senza che se ne rendesse conto o senza che nessun altro lo venisse a sapere, sarebbe sembrato assurdo.

Verosimilmente la verità ci spinge a credere che nell' Antico Testamento, come il Padre, il Figlio e lo S.S. prima della caduta dell'uomo furono artefici della creazione, così nel Nuovo Testamento pur rimanendo l'opera della croce il punto cardine della Sua opera, Dio nelle Tre persone diviene artefice della salvezza.

a) (Giovanni 3:16)

b) (Ebr. 2:10)

c) (Lo Spirito Santo) In lui anche voi, dopo aver udita la parola della verità, l'evangelo della vostra salvezza, e aver creduto, siete stati sigillati con lo Spirito Santo della promessa. (Efesini 1:13).

(Efesini 4:30)

(2 Corinzi 1:21-22)

1.Così il battesimo in acqua presuppone che si sia confessata la propria fede nel Signore Gesù Cristo...

( IL CARCERIERE DELLA CITTA' DI FILIPPI)

(Atti 16:30-33) Poi li condusse fuori e disse: «Signori, cosa devo fare per essere salvato?». 31 Ed essi dissero: «Credi nel Signore Gesù Cristo, e sarai salvato tu e la casa tua». 32 Poi essi annunziarono la parola del Signore a lui e a tutti coloro che erano in casa sua. 33 Ed egli li prese in quella stessa ora della notte e lavò loro le piaghe. E lui e tutti i suoi furono subito battezzati.

A) Ma la fede in Cristo non è solo conversione al messaggio della salvezza, comporta una adesione totale, e sfocia normalmente nella richiesta del battesimo (Atti 2:37-38) e diventa perfetta per riceverlo. Gli apostoli non separavano mai la fede dal battesimo, e quando Paolo parla della giustificazione mediante la fede, lo fa per opporla alla pretestuosa giustificazione mediante le *opere della legge, sostenuta dai giudaizzanti . Egli presuppone sempre che la professione di fede sia coronata col ricevere il battesimo in acqua (Galati 3:26-27) ..."perché voi tutti siete figli di Dio per mezzo della fede in Cristo Gesù. Poiché voi tutti che siete stati battezzati in Cristo, vi siete rivestiti di Cristo".

b) Mediante la fede che viene dall'udire la Parola l'uomo risponde all'appello di Dio, risposta che d'altronde è opera della grazia mediante lo Spirito Santo che convince di peccato. Nel battesimo in acqua Dio aggrega il credente al corpo della chiesa e gli conferisce la certezza di essere entrato nel Suo Regno.

E' chiaro che il battesimo non agisce in modo magico. La conversione totale che esige deve essere il punto di partenza di una vita nuova in una fedeltà a Dio sincera.

c) In casa del centurione Cornelio lo Spirito Santo prende l'iniziativa battezzando lui, tutta la sua famiglia e i suoi amici per dimostrare a Pietro e anche ai giudei che i gentili (pagani) rientrano nel piano di salvezza di Dio, e che dei due popoli Egli ne avrebbe fatto un solo popolo "Egli infatti è la nostra pace, colui che ha fatto dei due popoli uno e ha demolito il muro di separazione". (Efesini 2:14)

(Atti 10:45-48) E tutti i credenti circoncisi, che erano venuti con Pietro, rimasero meravigliati che il dono dello Spirito Santo fosse stato sparso anche sui gentili, 46 perché li udivano parlare in altre lingue e magnificare Dio. Allora Pietro prese a dire: 47 «Può alcuno vietare l'acqua, perché

siano battezzati costoro che hanno ricevuto lo Spirito Santo proprio come noi?». 48 Così egli comandò che fossero battezzati nel nome del Signore Gesù. Essi poi lo pregarono di rimanere con loro alcuni giorni.

d) Notiamo l'analogia che vi è in questi quattro versi...

Romani 6:3 Ignorate voi, che noi tutti che siamo stati battezzati in Gesù Cristo, siamo stati battezzati nella sua morte.

Colossesi 1:22

mani 6:4

Colossesi 2:12 essendo stati sepolti con lui nel battesimo, in lui siete anche stati insieme risuscitati, mediante la fede nella potenza di Dio che lo ha risuscitato dai morti.

Quindi riassumendo possiamo affermare che il battesimo nel corpo di cristo avviene nel momento in cui veniamo sepolti nelle acque del battesimo

RIEPILOGO

Come il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo hanno una importanza fondamentale nell'opera della salvezza, così anche il battesimo in acqua ha la sua importanza perchè se è preceduto dalla fede aggrega il credente nel Corpo di Cristo, e quindi nel corpo locale della chiesa.

Il battesimo non agisce in modo magico, è chiaro che presuppone una fede totale in Dio e una consacrazione totale.

Si noti l'analogia che vi è tra questi versi: (Colossesi 1:22); (Romani 6:3-4); (Colossesi 1:12).

IL BATTESIMO DELLO SPIRITO SANTO

Il battesimo in acqua è la richiesta di una buona coscienza, nonché la rinuncia alle vecchie abitudini e l'intenzione di voler camminare, in novità di vita sotto la guida e l'autorità della Parola di Dio. Esso è anche la conferma che sono stati perdonati i peccati se preceduto dalla fede. La sua azione non è solo interiore, ma anche esteriore, in quanto diventa una testimonianza pubblica, e serve a prendere un impegno pubblico al discepolato.

1) Le promesse nell'Antico Testamento.

Già nell'antica Alleanza Dio aveva parlato per mezzo dei profeti al suo popolo di un fatto eccezionale: che lo avrebbe visitato e battezzato col Suo Spirito Santo.

Gioele2:28 L'ultima grande pioggia dello Spirito, prima del giorno dell'Eterno "Dopo questo avverrà che io spanderò il mio Spirito sopra ogni carne, i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri vecchi faranno sogni, i vostri giovani avranno visioni".

Isaia 28:11-12 Sarà infatti mediante labbra balbuzienti e mediante un'altra lingua che l'Eterno parlerà a questo popolo. Egli aveva loro detto: "Ecco il riposo: fate riposare lo stanco; questo è il refrigerio!». Ma essi non vollero ascoltare".

(Lingua barbara) I gentili erano considerati barbari daI giudei.

Il profeta Isaia quando pone l'accento che Dio avrebbe parlato in lingua barbara al Suo popolo si riferisce al Battesimo dello Spirito Santo col segno esteriore delle nuove lingue. "Lingua barbara o lingue straniere".

La parola greca glossai significa semplicemente "lingue". Ora siccome è stato Dio stesso ha dare agli uomini tutti i vari linguaggi che conosciamo (Genesi 11:7,9), è ovvio che è anche in grado di parlarle per il tramite di altri uomini battezzati e ripieni con lo Spirito Santo.

Orsù, scendiamo laggiù e confondiamo la loro lingua, affinché l'uno non comprenda più il parlare dell'altro». Così l'Eterno li disperse di là sulla faccia di tutta la terra, ed essi cessarono di costruire la città. Perciò a questa fu dato il nome di Babele, perché l'Eterno colà confuse la lingua di tutta la terra, e di là l'Eterno li disperse sulla faccia di tutta la terra. Genesi 11:7-9

La diversità, che sta però nelle varie lingue dopo la torre di Babele e le lingue nel giorno della Pentecoste è sostanziale: le prime avevano uno scopo distruttivo, mentre le seconde uno scopo costruttivo, cioè di edificazione.

Atti 2:17 "E avverrà negli ultimi giorni, dice Dio, che spanderò del mio Spirito sopra ogni carne; e i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri giovani avranno delle visioni e i vostri vecchi sogneranno dei sogni.

1Corinzi 14:21 Sta scritto nella legge: "Io parlerò a questo popolo in lingue straniere e con labbra straniere, ma neppure così mi ascolteranno", dice il Signore. Pertanto le lingue sono un segno non per i credenti, ma per i non credenti, mentre la profezia non è per i non credenti, ma per i credenti. [Le promesse nel Nuovo Testamento]

2) Le promesse nel Nuovo Testamento.

Anche Giovanni il Battista parlò della necessità di un particolare tipo di battesimo che sarebbe avvenuto a medio termine. E Gesù ne fa la promessa.

Matteo 3:11 Io vi battezzo in acqua, per il ravvedimento; ma colui che viene dopo di me è più forte di me e io non sono degno neanche di portare i suoi sandali, egli vi battezzerà con lo Spirito Santo, e col fuoco.

Atti 1:4-5 E, ritrovandosi assieme a loro, comandò loro che non si allontanassero da Gerusalemme, ma che aspettassero la promessa del Padre: "Che, egli disse, voi avete udito da me. Perché Giovanni battezzò con acqua, ma voi sarete battezzati con lo Spirito Santo, fra non molti giorni".

Giovanni 7:38-39 "Chi crede in me, come ha detto la Scrittura, da dentro di lui sgorgheranno fiumi d'acqua viva. Or egli disse questo dello Spirito, che avrebbero ricevuto coloro che avrebbero creduto in lui; lo Spirito Santo infatti non era ancora stato dato, perché Gesù non era stato ancora glorificato".

L'adempimento Atti 2:1-13

Atti 2:1-13 "Come giunse il giorno della Pentecoste, essi erano tutti riuniti con una sola mente nello stesso luogo. E all'improvviso venne dal cielo un suono come di vento impetuoso che soffia, e riempì tutta la casa dove essi sedevano. E apparvero loro delle lingue come di fuoco che si dividevano, e andarono a posarsi su ciascuno di loro. Così furono tutti ripieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, secondo che lo Spirito dava loro di esprimersi. Or a Gerusalemme dimoravano dei Giudei, uomini pii, da ogni nazione sotto il cielo. Quando si fece quel suono, la folla si radunò e fu confusa, perché ciascuno di loro li udiva parlare nella sua propria lingua. E tutti stupivano e si meravigliavano, e si dicevano l'un l'altro: «Ecco, non sono Galilei tutti questi che parlano? Come mai ciascuno di noi li ode parlare nella propria lingua natìa? Noi Parti, Medi, Elamiti e abitanti della Mesopotamia, della Giudea e della Cappadocia, del Ponto e dell'Asia, della Frigia e della Panfilia, dell'Egitto e delle parti della Libia che è di fronte a Cirene e noi residenti di passaggio da Roma, Giudei e proseliti, Cretesi ed Arabi, li udiamo parlare delle grandi cose di Dio nelle nostre lingue!». E tutti stupivano ed erano perplessi, e si dicevano l'un l'altro: «Che vuol dire questo?». Altri invece li schernivano e dicevano: sono ripieni di vin dolce". [Condizione per ricevere lo Spirito Santo]

3) Condizione per ricevere lo Spirito Santo.

A) Bisogna avere personalmente creduto in Gesù e averlo ricevuto nel proprio cuore come Signore e Salvatore, e ne consegue anche che bisogna essere in comunione con Dio.

Atti 19:2-6 Trovati la alcuni discepoli disse loro: «Avete ricevuto lo Spirito Santo, quando avete creduto?». Quelli gli risposero: «Non abbiamo neppure udito che vi sia uno Spirito Santo». (Vers.6) E, quando Paolo impose loro le mani, lo Spirito Santo scese su di loro e parlavano in altre lingue e profetizzavano.

Paolo stava interrogando I fratelli, molti confondono la Persona dello Spirito Santo, con l'opera dello Spirito Santo.

OPERA DELLO SPIRITO SANTO

Alla momento della salvezza lo spirito umano viene rigenerato.

Ezechiele 36:26 Vi darò un cuore nuovo e metterò dentro di voi uno spirito nuovo; toglierò dalla vostra carne il cuore di pietra e vi darò un cuore di carne.

LA PERSONA DELLO SPIRITO SANTO

Dopo che si viene salvati si riceve la Persona dello Spirito Santo. (Battesimo nello Spirito Santo)

Atti 19:2 «Avete ricevuto lo Spirito Santo, quando avete creduto?». Quelli gli risposero: «Non abbiamo neppure udito che vi sia uno Spirito Santo». E disse loro: «Con quale battesimo dunque siete stati battezzati?». Essi risposero: «Col battesimo di Giovanni». Allora Paolo disse: «Giovanni battezzò con il battesimo di ravvedimento dicendo al popolo che dovevano credere in colui che veniva dopo di lui, cioè in Cristo Gesù». Udito questo, furono battezzati nel nome del Signore Gesù. E, quando Paolo impose loro le mani, lo Spirito Santo scese su di loro e parlavano in altre lingue e profetizzavano.

b) Per ricevere lo Spirito Santo bisogna essere salvato, ma lo Spirito Santo non si riceve all'atto della salvezza.

[Importanza storica del segno delle lingue]

4) Importanza storica del segno delle lingue.

A) Tramite il segno delle lingue, Dio ha fatto accettare i gentili dalla Chiesa.

Atti 10:45,46 E tutti i credenti circoncisi, che erano venuti con Pietro, rimasero meravigliati che il dono dello Spirito Santo fosse stato sparso anche sui gentili, 46 perché li udivano parlare in altre lingue.

Atti 11:1-18 Or gli apostoli e i fratelli che erano in Giudea vennero a sapere che anche i gentili avevano ricevuto la parola di Dio. 2 E, quando Pietro salì a Gerusalemme, quelli che erano circoncisi contendevano con lui 3 dicendo: «Tu sei entrato in casa di uomini incirconcisi e hai mangiato con loro!». 4 Ma Pietro cominciando dall'inizio, spiegò loro per ordine come si erano svolti i fatti dicendo: 5 «Io stavo pregando nella città di Ioppe, quando fui rapito in estasi ed ebbi una visione: un oggetto, simile a un gran lenzuolo tenuto per i quattro capi, scendeva come se fosse calato giù dal cielo e giunse fino a me. Guardandovi attentamente dentro scorsi e vidi quadrupedi, fiere, rettili della terra e uccelli del cielo. E udii una voce che mi diceva: "Pietro, alzati, ammazza e mangia". Ma io dissi: "Niente affatto, Signore, poiché non mi è mai entrato in bocca nulla di impuro o di contaminato". Ma la voce mi rispose per la seconda volta dal cielo: "Le cose che Dio ha purificato, non farle tu impure. E ciò accadde per tre volte, poi ogni cosa fu di nuovo ritirata in cielo. In quello stesso momento tre uomini, mandati a me da Cesarea, si presentarono alla casa dove mi trovavo. E lo Spirito mi disse di andare con loro, senza avere alcuna esitazione. Or con me vennero anche questi sei fratelli, e così entrammo nella casa di quell'uomo. Egli ci raccontò come aveva visto presentarsi un angelo in casa sua e dirgli: "Manda degli uomini a Ioppe e fa' chiamare Simone, soprannominato Pietro. Egli ti dirà parole, per mezzo delle quali sarai salvato tu e tutta la tua casa". Avevo appena cominciato a parlare quando lo Spirito Santo discese su di loro, come era sceso al principio su di noi. Mi ricordai allora della parola del Signore che diceva: "Giovanni ha battezzato con acqua, ma voi sarete battezzati con lo Spirito Santo". Se dunque Dio ha dato loro lo stesso dono che abbiamo ricevuto noi, che abbiamo creduto nel Signore Gesù Cristo, chi ero io da potermi opporre a Dio?». Udite queste cose, essi si calmarono e glorificavano Dio, dicendo: «Dio dunque ha concesso il ravvedimento anche ai gentili per ottenere la vita!».

b) Perché lo Spirito Santo doveva essere sparso l giorno della Pentecoste –Settimane? (Festa dello Spirito).

Questa festa era la II delle tre feste più solenni in Israele, (pasqua, settimane, capanne) pentecoste si chiamava anche festa della mietitura o giorno delle primizie.

Festa delle settimane perché la sua data era fissata a due settimane dopo l'offerta della mannella delle primizie dell'orzo, simbolo della consacrazione della messe (Levitico 23:15-16; Deuteronomio 16:9-10) La pentecoste era la prima delle feste del raccolto o mietitura.

La mannella veniva agitata all'indomani di un sabato (Levitico 23:11) Offerta agitata = simbolo di Cristo che offre se stesso a Dio.

Notiamo che la pasqua era una festa che doveva ricordare a Israele che erano stati schiavi in Egitto e che Dio li aveva liberati, questo fatto storico ha a che fare con la nostra relazione con Cristo e la liberazione che abbiamo ottenuto per il tramite della sua morte sulla croce, infatti leggiamo in 1Corinzi 5:7 "Togliete via dunque il vecchio lievito affinché siate una nuova pasta, come ben siete senza lievito, la nostra pasqua infatti, cioè Cristo, è stata immolata per noi".

[Quanto bisogna aspettare per riceverlo]

5) Quanto bisogna aspettare per ricevere lo Spirito Santo?

A parte il giorno della pentecoste in cui i discepoli erano li da molti giorni e aspettavano il compimento delle parole dette da Gesù il cui battesimo per le cose che avvennero fu un fatto straordinario, con dei fenomeni straordinari:

Dal cielo venne un suono come di un vento impetuoso.

Apparvero delle lingue di fuoco.

Se ne posarono una su ciascuno degli apostoli.

Il battesimo dello Spirito Santo si deve riceverlo subito! L'evidenza esteriore di quando lo si riceve è il segno delle lingue, il segno Interiore che tu credi.

[Che cosa è il battesimo dello Spirito Santo]

6) Che cosa è il battesimo dello Spirito Santo?

A) E' una promessa.

La promessa è la parola che lega una profezia al suo compimento. E questo si riferisce a un evento che si aspetti che accada (Isaia 28:11-12 e Gioele 2:28-29).

B) E' un dono. Greco dorodea, da didoni = donare; doron = offerta

Atti 2:38 Allora Pietro disse loro: «Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo.

Atti 8:20 Ma Pietro gli disse: «Vada il tuo denaro in perdizione con te, perché tu hai pensato di poter acquistare il dono di Dio col denaro.

Atti 10:45 E tutti i credenti circoncisi, che erano venuti con Pietro, rimasero meravigliati che il dono dello Spirito Santo fosse stato sparso anche sui gentili.

Atti 11:17 Se dunque Dio ha dato loro lo stesso dono che abbiamo ricevuto noi, che abbiamo creduto nel Signore Gesù Cristo, chi ero io da potermi opporre a Dio?».

C) Un pegno.

In greco la parola è arrabon e tradotta significa : pegno, primizie, caparra, garanzia.

d) E' un rinnovamento.

E) E' un sigillo. Ebraico hotam, da hatam - Sigillo, timbro, in forma di anello inciso o di un piccolo cilindro. Greco sfragis = Sigillo, Timbro (2 Timoteo 2:19; Apocalisse 9:4) che serve a chiudere una lettera, un documento, come il libro del progetto di Dio.

[Perché è importante parlare in altre lingue]

7) Perché è importante parlare in altre lingue.

A) Per la propria edificazione – "Che conviene dunque fare, fratelli? Quando vi riunite, avendo ciascuno di voi, chi un salmo, chi un insegnamento, chi parole in altra lingua, chi una rivelazione, chi un'interpretazione, si faccia ogni cosa per l'edificazione". 1 Corinzi 14:26

B) Quando si parla in lingue la mente rimane infruttuosa e cosi vengono messi a tacere i pensieri che ci disturbano. "...perché, se io prego in altra lingua, il mio spirito ben prega, ma la mia mente rimane infruttuosa ". 1 Corinzi 14:14

C) Proferiamo misteri a Dio - "...perché chi parla in altra lingua non parla agli uomini, ma a Dio; poiché nessuno lo comprende, ma egli in spirito proferisce misteri". 1 Corinzi 14:2

D) L'uso devozionale delle lingue ci aiuta a pregare come si conviene – "Nello stesso modo anche lo Spirito sovviene alle nostre debolezze, perché non sappiamo ciò che dobbiamo chiedere in preghiera, come si conviene, ma lo Spirito stesso intercede per noi con sospiri ineffabili ." Romani 8:26

E) Parlare in lingue aiuta noi a far crescere la nostra fede – " Ma voi, carissimi, edificando voi stessi sulla vostra santissima fede, pregando nello Spirito Santo, 21 conservatevi nell'amore di Dio, aspettando la misericordia del Signore nostro Gesù Cristo, in vista della vita eterna. 22 E abbiate compassione degli uni usando discernimento. Giuda 20-22

F) E' il miglior modo per ringraziare Dio nella nostra cameretta - "Infatti tu puoi anche rendere un bel ringraziamento, ma l'altro non è edificato". 1 Corinzi 14:17

G) Per avere la pienezza dello Spirito Santo – "Così furono tutti ripieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, secondo che lo Spirito dava loro di esprimersi". Atti 2:4

H) E' un segno per i non credenti se le lingue sono intelligibili (Comprensibili) - "Sta scritto nella legge: «Io parlerò a questo popolo in lingue straniere e con labbra straniere, ma neppure così mi ascolteranno», dice il Signore. Pertanto le lingue sono un segno non per i credenti, ma per i non credenti mentre la profezia non è per i non credenti, ma per i credenti. Se dunque, quando tutta la chiesa è riunita insieme, tutti parlano in lingue ed entrano dei profani o dei non credenti, non diranno che voi siete fuori di senno? Ma se tutti profetizzano ed entra un non credente, egli è convinto da tutti, è giudicato da tutti. In questo modo i segreti del suo cuore vengono palesati e così, gettandosi con la faccia a terra, adorerà Dio, dichiarando che Dio è veramente fra voi". 1 Corinzi 14:21-25

Riepilogo

Le promesse nel A. T. (Gioele 2:28; Isaia 28:11-12)

Le promesse nel N. T. (Matteo 3:11; Giovanni 7:38:39; Atti 1:4-5)

Il loro adempimento – (Atti 2:1-13)

Condizione per ricevere lo S.S : bisogna avere creduto in Gesù - (Atti 19:2-6)

Distinzione tra l'opera dello S.S, e la persona dello S.S.

Tramite il segno delle lingue Dio ha fatto accettare i gentili dalla Chiesa – (Atti 10:45-46; Atti 11:1-18)

Pentecoste era detta anche festa delle settimane, che significa "festa dello Spirito – (Levitico 23:11-16)

Che cosa è il battesimo dello S.S.

Perché è importante parlare in altre lingue -

LA DOTTRINA DEI BATTESIMI: IL BATTESIMO IN ACQUA

Alcuni esempi: Atti 10:48; Atti 16:33.

"Chi avrà creduto, e sarà stato battezzato, sarà salvato; ma chi non avrà creduto sarà condannato." Marco 16:16

Da questo verso che leggiamo in Marco, viene messo in evidenza l'importanza fondamentale che nella Bibbia riveste il battesimo in acqua, e come esso è importante ai fini del processo della conversione. Sempre nelle scritture il battesimo in acqua viene menzionato in associazione alla confessione di fede, e come tale atto che apparentemente sembra solo esteriore ha invece una valenza interiore o spirituale a tal punto che gli apostoli consigliano che avvenga subito:

Atti 2:37-38,41 Or essi, udite queste cose, furono compunti nel cuore e chiesero a Pietro e agli apostoli: «Fratelli, che dobbiamo fare?». Allora Pietro disse loro: «Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo. Quelli dunque che ricevettero la sua parola lietamente furono battezzati; in quel giorno furono aggiunte circa tremila persone.

Atti 19:3-5 E disse loro: «Con quale battesimo dunque siete stati battezzati?». Essi risposero: «Col battesimo di Giovanni». Allora Paolo disse: «Giovanni battezzò con il battesimo di ravvedimento dicendo al popolo che dovevano credere in colui che veniva dopo di lui, cioè in Cristo Gesù». Udito questo, furono battezzati nel nome del Signore Gesù.

Leggendo gli atti degli apostoli, il battesimo come vediamo è il segno visibile ed invisibile di una grazia spirituale interiore. Nel caso del nuovo convertito egli diventa interiormente un membro della Chiesa per virtù del suo avere ricevuto Gesù nel suo cuore. Col battesimo è stato dichiarato pubblicamente membro della Chiesa. Il fatto di non voler ubbidire a questo comando diretto del Signore ne pregiudica col tempo stesso e insieme ad altri elementi la genuina vericità che sia avvenuta in lui una nuova nascita.

[L'origine del battesimo]

L'origine del battesimo

La parola battesimo

E' chiaro che il battesimo del Nuovo Testamento non affonda le sue origini in nessuna religione pagana come viene menzionato in 1 Corinzi 15:29 "Altrimenti che faranno quelli che sono battezzati per i morti? Se i morti non risuscitano affatto, perché dunque sono essi battezzati per i morti?"

Ma è nell'antico Israele che ne troviamo le prime tracce! L'antico Testamento contiene riferimenti ad abluzioni rituali, specialmente quelli che hanno a che fare con la purificazione. (Anche i profeti desideravano una profonda purificazione). "Spanderò quindi su di voi acqua pura e sarete puri; vi purificherò da tutte le vostre impurità e da tutti i vostri idoli". Ezechiele 36:25

Per esempio anche nei luoghi scoperti di Qumran dove venivano praticati dei bagni , testimoniano che vi era questa tradizione giudaica, della purificazione per immersione. C'è anche da dire che è sorprendente che questo avvenisse vicino il tempo e il luogo dove Giovanni Battista e Gesù (quantunque non fosse Gesù ma i discepoli) battezzavano. Notiamo che la peculiarità della predicazione di Giovanni era il ravvedimento di cui faceva seguito subito il battesimo.

Matteo 3:11 Io vi battezzo in acqua, per il ravvedimento; ma colui che viene dopo di me è più forte di me e io non sono degno neanche di portare i suoi sandali, egli vi battezzerà con lo Spirito Santo, e col fuoco.

Il forte accento morale che risalta a queste parole in vista dell'avvento del Regno di DIO portato dal Messia e che esige pentimento e una richiesta di perdono per farne parte, ha uno stretto legame con la predicazione di Pietro negli Atti degli Apostoli:

Atti 2:37-38 "Or essi udite queste cose, furono compunti nel cuore e chiesero a Pietro e agli apostoli: «Fratelli, che dobbiamo fare?». Allora Pietro disse loro: «Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo". [Che cosa è il battesimo in acqua]

Che cosa è il battesimo in acqua

Battezzare in ebraico = Tàbal; Greco Baptò, immergere intingere.

La richiesta di una buona coscienza. E' la rinuncia alle vecchie abitudini e l'intenzione di voler camminare, in novità di vita sotto la guida e l'autorità della Parola di Dio.

1 Pietro 3:20-21 ..."Che un tempo furono ribelli, quando la pazienza di Dio aspettava ai giorni di Noè mentre Si fabbricava l'arca, nella quale poche persone, otto in tutto, furono salvate attraverso l'acqua, la quale è figura del battesimo (non la rimozione di sporcizia della carne, ma la richiesta di buona coscienza presso Dio), che ora salva anche noi mediante la risurrezione di Gesù Cristo".

La sua azione però è più interiore che esteriore, ha a che fare con la coscienza che con il corpo (carne). "Benché io avessi di che confidare anche nella carne; se qualcuno pensa di avere di che confidare, io ne ho molto di più: sono stato circonciso l'ottavo giorno, sono della nazione d'Israele, della tribù di Beniamino, Ebreo di Ebrei quanto alla legge, fariseo, quanto allo zelo, persecutore della chiesa; quanto alla giustizia che è nella legge, irreprensibile, ma le cose che mi erano guadagno, le ho ritenute una perdita per Cristo. Anzi, ritengo anche tutte queste cose essere una perdita di fronte all'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù mio Signore, per il quale ho perso tutte queste cose e le ritengo come tanta spazzatura per guadagnare Cristo". Filippesi 3:5,6,7,8

Una morte e sepoltura. Quando il credente viene immerso nelle acque, battesimali, e ne viene coperto, egli realizza che Cristo sulla croce è morto al suo posto ed è stato sepolto con lui, ed ora ha una nuova natura, quella di Dio. Ora il passato è sepolto e Dio non si ricorda più dei suoi peccati.

Colossesi 2:12 ..."essendo stati sepolti con lui nel battesimo, in lui siete anche stati insieme risuscitati, mediante la fede nella potenza di Dio che lo ha risuscitato dai morti".

Isaia 43:25 "Io, proprio io, sono colui che per amore di me stesso cancello le tue trasgressioni e non ricorderò più i tuoi peccati" .

E' un bagno per chi è sporco. E' la conferma che sono stati perdonati i peccati se preceduto dalla fede. Il Nuovo Testamento ci presenta il battesimo come un mezzo della grazia e ci dice anche ciò che esso produce nell'interiore. A conferma del fatto che viene messa in evidenza l'attività divina oltre che quella umana. Questo possiamo facilmente rilevarlo dalle parole di Gesù e degli apostoli che non esitano a metterlo in relazione con la salvezza Marco 16:16; Atti 2:40-41; 1 Pietro 3:21; Tito 3:5; Giovanni 3:5

Tito 3:5 "Egli ci ha salvati non per mezzo di opere giuste che noi avessimo fatto, ma secondo la sua misericordia, mediante il lavacro della rigenerazione e il rinnovamento dello Spirito Santo".

Giovanni 3:5 "Gesù rispose: «In verità, in verità ti dico che se uno non è nato d'acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio.

Atti 22:15-16 "15 Perché tu gli devi essere testimone presso tutti gli uomini delle cose che hai visto e udito. 16 Ed ora che aspetti? Alzati e sii battezzato e lavato dai tuoi peccati, invocando il nome del Signore".

Notiamo anche nella Bibbia che gli apostoli associano il battesimo ad alcuni fatti salvifici del Vecchio Testamento. Pietro vede nel diluvio universale un mezzo di separazione di Noè e la sua famiglia dal mondo di allora: ..."Otto in tutto furono salvate attraverso l'acqua, la quale è la figura del battesimo". (1Pietro 3:20) – Anche nel passaggio del Mar Rosso Paolo lo raffigura al battesimo: "Ora, fratelli, non voglio che ignoriate che i nostri padri furono tutti sotto la nuvola e tutti passarono attraverso il mare, 2 tutti furono battezzati per Mosè nella nuvola e nel mare". (1Corinzi 10:1,2). E qui possiamo vedere come un tipo del battesimo cristiano in cui il passaggio del Mar rosso abbia significato per gli israeliani la separazione fa faraone che simboleggia la figura del diavolo e dal mondo.

Ora è beninteso che nessuno quì vuole insegnare la rigenerazione mediante il battesimo, esso è efficace solo se vi sono alcune condizioni. L'acqua in se stessa toglie solo la sporcizia del corpo. È la risposta di Dio mediante lo Spirito all'uomo pentito che ha fede, che fa si che ciò che sembra semplicemente un atto fisico diventi un evento spirituale.

E' una risurrezione.

Nell'emersione (l'uscita dall'acqua), il credente risorge in una nuova condizione spirituale, accompagnato da un totale mutamento dei propri interessi e obiettivi.

E' una ubbidienza all'invito di Dio al discepolato.

Ora, colui che ha ubbidito all'invito di Dio a battezzarsi è pienamente convinto e desidera nel suo cuore di vivere per cristo e servirlo. Gli sarà consequenziale impegnarsi nelle attività della Chiesa, a cominciare dai servizi più umili, essere sottomesso al pastore, ed essere disponibile ogni qual volta le circostanze lo necessitano.

Matteo 28:18 "Poi Gesù si avvicinò e parlò loro dicendo: «Ogni potestà mi è stata data in cielo e sulla terra. 19 Andate dunque, e fate discepoli di tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, 20 insegnando loro di osservare tutte le cose che io vi ho comandato. Or ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine dell'età presente. Amen»".